มรดกโลกทางธรรมชาติแห่งแรกของประเทศไทย คือกลุ่มป่าทุ่งใหญ่นเรศวรห้วยขาแข้ง ประกอบด้วย เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าทุ่งใหญ่นเรศวรด้านตะวันตก เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าทุ่งใหญ่นเรศวรด้านตะวันออก และเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าห้วยขาแข้ง ในบรรดาสถานที่ทั้งสามแห่งนี้ ทุ่งใหญ่ด้านตะวันออก ดูเหมือนว่าจะเป็นที่รู้จักน้อยที่สุด อาจเป็นเพราะมีข่าวคราวที่สร้างแรงสะเทือนต่อสังคมน้อยกว่าอีกสองแห่ง กอปรกับการเข้าถึงที่ยากลำบากเพราะระยะทางและสภาพเส้นทางที่แสนสาหัสในฤดูฝนเช่นช่วงเวลานี้
